Ministerin Brandes: „Mit unserem Förderprogramm schaffen wir Freiräume für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, sich zukunftsweisenden Themen zu widmen und innovative Ideen voranzutreiben. So machen wir Nordrhein-Westfalen als Standort der Spitzenforschung noch attraktiver und leistungsfähiger. Die Vernetzung des Zentrums für Komparative Theologie und Kulturwissenschaften mit dem International Center for Comparative Theology and Social Issues wird helfen, Konfliktpotenzial zwischen den Religionen abzubauen und so einen unschätzbaren Beitrag für den gesellschaftlichen Zusammenhang leisten.“
Die Komparative Theologie ist eine relativ junge wissenschaftliche Disziplin, die das Ziel verfolgt, Religionen dadurch von innen zu verändern, dass andere Religionen zur Inspiration für das tiefere Reflektieren der je eigenen Theologie werden. Indem Komparative Theologie dialogisch und kooperativ betrieben wird, werden die Theologien der verschiedenen Religionen so miteinander verzahnt, dass sie in die Lage versetzt werden, gemeinsam Ansätze für Lösungen gesellschaftlicher Probleme zu entwickeln, Gewaltpotenziale in den Religionen abzubauen und ihre produktive Verflechtung untereinander zu stärken. Der Vorsitzende des ZeKK und Professor für Koranexegese Zishan Ghaffar erklärt: „Nur in Paderborn entwickelt sich eine Islamische Theologie, die konsequent in allen Disziplinen komparatistisch arbeitet. Sie ist vielfältig in Universität und Stadt vernetzt und entwickelt immer mehr Strahlkraft. Die Förderung des Landes ist für uns Auszeichnung und Ansporn, um diese einzigartige Ausrichtung noch mehr in die Gesellschaft hineinzutragen.“
Gemeinsam sollen interreligiöse Begegnungsformate an verschiedenen komparativ theologischen Lernorten in NRW sowie Lehr- und Lernmaterialien zur Komparativen Theologie für Jung und Alt entwickelt werden, die die Bedürfnisse der Religionsgemeinschaften untereinander sowie staatliche und kommunale Bildungsträger adressieren. In den drei inhaltlichen Arbeitspaketen Digitale Kommunikation, Veranstaltungsmanagement und Bildungsarbeit erarbeiten Wissenschaftliche Mitarbeitende mit christlicher, jüdischer und muslimischer Perspektivierung standortübergreifend Konzepte.
Der Leiter des CTSI und Professor für Systematische Theologie, Klaus von Stosch, freut sich: „Unsere internationale Spitzenforschung kann jetzt auch endlich breiter in die Gesellschaft hineinwirken. Angesichts der vielen Krisen unserer Zeit können wir auf diese Weise zeigen, dass Religionen nicht nur gesellschaftliche Probleme verursachen, sondern auch Schlüssel zu ihrer Lösung sein können.“ Von Stosch wurde im Rahmen der Exzellenz-Strategie im Jahr 2021 auf die neu geschaffene „Schlegel-Professur” der katholischen Theologie an der Universität Bonn berufen. Er ist Mitglied der Transdisziplinären Forschungsbereiche „Individuals & Societies“ sowie „Present Pasts“.
Die Universitäten werden verstärkt mit der Berliner Stiftung House of One als nicht gefördertem Partner zusammenarbeiten und wissenschaftliche Impulse für ihre Arbeit bereitstellen. Das House of One ist ein interreligiöses Bau- und Dialogprojekt in Berlin, das Moschee, Synagoge und Kirche in einmaliger Weise in einem gemeinsamen Bet- und Lehrhaus unter einem Dach vereint und sich schon frühzeitig durch die komparativ theologische Forschung hat inspirieren lassen.
Das nordrhein-westfälische Wissenschaftsministerium unterstützt im Rahmen der Förderbekanntmachung „Kooperationsplattformen 2022“ die Herausbildung von gemeinsamen Plattformen anwendungsbezogener Forschung mit außerwissenschaftlichen Partnerinnen und Partnern in und für Nordrhein-Westfalen. Projektstart ist im Mai, das Vorhaben läuft bis April 2027. Für Roland Stolte, verantwortlich für das Konzept des Berliner House of One, ist das eine besondere Konstellation: „Der Zeitraum der Förderung deckt sich mit der Zeit, in der das House of One in Berlin baulich errichtet wird und wir eine nochmals größere Aufmerksamkeit im In- und Ausland erwarten. Diese Aufmerksamkeit aufzugreifen und mit größter interreligiös-theologischer Sorgfalt neue Wege eines Austauschs zwischen den Religionen und der Gesellschaft zu erkunden, ist angesichts der drängenden Zukunftsfragen bitter nötig. Wir freuen uns deshalb sehr auf die Zusammenarbeit.“