Der Eduard-Strasburger-Preis der Deutschen Botanischen Gesellschaft (DBG) geht an Dr. Meike Hüdig, die am Institut für Zelluläre & Molekulare Botanik der Universität Bonn in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Veronica G. Maurino forscht. Der Molekularbiologin gelang es mit einer geschickten Methoden-Kombination, Aufbau und Aufgabe eines Schlüsselenzyms einer besonderen Form der Fotosynthese nachzuweisen, nach dessen Funktion seit mehr als 40 Jahren gesucht wurde.
Diese sogenannte C4-Photosynthese betreiben nur rund drei Prozent der bekannten 250.000 Pflanzenarten. C4-Pflanzen gedeihen an trockenen und nährstoffarmen Standorten. Mit der C4-Photosynthese können sie auch noch kleinste Mengen Kohlendioxyd verstoffwechseln ohne zu verwelken. Dr. Hüdig erhielt ihre Auszeichnung bei der Botanik-Tagung an der Universität Bonn aus den Händen von DBG-Präsident Prof. Dr. Andreas Weber und von Stefanie Wolf vom Springer-Spektrum-Verlag, der das Preisgeld bereitstellte.
Warum ein Moos sich nicht mehr vermehren kann
Den Wilhelm-Pfeffer-Preis erhält Dr. Rabea Meyberg für ihre Doktorarbeit. Die Wissenschaftlerin aus dem Labor von Prof. Dr. Stefan Rensing an der Universität Marburg deckte auf, warum der weltweit in der Grundlagenforschung verwendete Laborstamm des Kleinen Blasenmützenmooses (Physcomitrium patens) sich nicht mehr vermehren konnte. Außerdem etablierte sie eine fortpflanzungsfähige Alternative.
Unter Laborbedingungen wurde der Ökotyp namens Gransden während der letzten Jahrzehnte nicht häufig genug sexuell vermehrt. Dadurch sammelten sich Mutationen an, was schließlich dazu führte, dass die Spermatozoide immobil wurden und keine Eizelle mehr für die Befruchtung erreichten. Dr. Meyberg konnte zeigen, dass männlichen Keimzellen von Mensch und Moos die gleichen Proteinkomplexe als Antriebsmotor benötigen. Das Moos könnte daher in Zukunft auch als Modell für menschliche Fortpflanzungsdefekte dienen. Dr. Meyberg wurde vom Präsidenten der verleihenden Wilhelm-Pfeffer-Stiftung der Deutschen Botanischen Gesellschaft, Prof. Dr. Severin Sasso, gewürdigt.
Erfolg beim Pfropfen hängt von Temperatur und Pflanzenhormon ab
Kai Steffen Bartusch erhält den Horst-Wiehe-Preis für seine Arbeiten zur Temperaturabhängigkeit und zu molekularen Mechanismen beim Pfropfen. Dabei handelt es sich um eine Methode zum Vereinigen zweier Pflanzen - etwa um geschmackvolle Reben mit robusten Wurzelstöcken zu kombinieren. In seinen Studien mit der Ackerschmalwand (Arabidopsis thaliana) analysierte Bartusch mit Fluoreszenzfarbstoffen erstmals die Vereinigung der Transport-Gefäße beider Pflanzen bei unterschiedlichen Temperaturen: Sie wuchsen am besten bei 27 Grad Celsius zusammen.
Außerdem zeigte der Forscher, wie das Pflanzenhormon Auxin den Mechanismus auf Molekülebene beeinflusst. Bartusch führte die Arbeiten bei Prof. Dr. Marcel Quint an der Universität Halle-Wittenberg und bei Dr. Charles Melnyk an der Schwedischen Universität für Agrarwissenschaften in Uppsala durch. Die richtige Umgebungstemperatur und der Zusatz von Auxin können in Zukunft die Erfolgsquoten beim Pfropfen verbessern. Derzeit arbeitet Bartusch an seiner Doktorarbeit an der ETH Zürich. Er bekam die Auszeichnung aus den Händen der Generalsekretärin der Deutschen Botanischen Gesellschaft, Prof. Dr. Caroline Müller.
