Der Entwicklungsbiologe Michael Hoch ist erst der zehnte Deutsche, dem die Ehrendoktorwürde der Waseda-Universität zuerkannt wird, darunter Persönlichkeiten wie die Bundespräsidenten Roman Herzog (1997) und Richard von Weizsäcker (2005).
Professor Hoch hat an der Universität das Life and Medical Sciences (LIMES)-Institut aufgebaut. Seit 2006 engagiert er sich für den akademischen Austausch der beiden Universitäten. Weit über 100 Wissenschaftler, Studierende und Doktoranden haben seitdem an den verschiedenen Austauschprogrammen, an Symposien und Workshops teilgenommen.
„Seine unermüdliche Unterstützung der Bemühungen der Waseda-Universität, Wissenschaft und Technik sowie die gemeinsame Personalentwicklung voranzutreiben, hat die akademische Bindung und Freundschaft zwischen unseren beiden Universitäten sehr gestärkt“, heißt es in einer Erklärung der japanischen Universität. Mit ihrer Ehrung drücke die Waseda-Universität ihren großen Respekt und ihre Hochachtung für Professor Hochs außergewöhnliche akademische Leistungen aus.
Die Verleihung der Ehrendoktorwürde fand im Rahmen des „Bonn-Tages“ statt, den die Waseda-Universität regelmäßig zu Ehren der Partnerschaft mit der Universität Bonn abhält. Im kommenden Jahr wird sich die Universität Bonn im Rahmen ihres Jubiläumsjahrs zum 200-jährigen Bestehen mit einem „Waseda-Tag“ bedanken.
Rektor Professor Hoch erhielt seine Ernennungsurkunde aus den Händen des Waseda-Präsidenten Kaoru Kamata. Der frischgebackene Ehrendoktor bedankte sich bei seine Gastgebern und betonte: „Diese Auszeichnung nehme ich dankbar auch stellvertretend für all diejenigen entgegen, die die Universitätspartnerschaft Bonn-Waseda seit 1960 mit Leben erfüllen. Es ist diese Partnerschaft eine der beständigsten und intensivsten Verbindungen, die die Universität Bonn nach Asien und überhaupt ins Ausland unterhält. Ich bin stolz, als Wissenschaftler und als Rektor dazu meinen Beitrag geleistet zu haben.“